[대한뉴스=김양훈 선임기자] 허인환 동구청장은 8대 민선 지방선거를 앞두고 예비후보로 나섰지만 기호노보 인터뷰에서 성매매의혹과 중부일보 고가의 옷 김영란법 위반과 관련해 매서운 칼날을 휘두른 필봉의 보도가 나가자 허 예비후보에 대해 공천을 불허하라는 공격적 메시지가 쏟아지고 있다.
실제 “지금 국회의원들은 안 그러겠어요" 성매매 의혹 답변 ‘논란'... 허인환 인천 동구청장, 기호노보 인터뷰에서 ’공천 압박, 물귀신 작전?‘이란 타이틀 제목과 부제 사설이 보도되어 지역 민심의 이반 현상이 일며 우려감이 증폭되고 있다.
더불어민주당 허인환 동구청장 “성매매 의혹과 관련해서 기호노보와 지난달 28일 인터뷰한 답변 내용은 6.1지방선거를 앞두고 공천 압박용인지 물귀신 작전인지 의미심장한 말이다.”라고 전해져 지역 정가와 언론이 바라보는 심각성은 크다.
민주 인천시당 공천위 대처가 요구되고 있다. 허 구청장의 반론은 “인천 국회의원 중 성매매를 했다는 말인가? 묻지 않을 수 없다". 기호노보 보도내용에 따르면 허 구청장의 성매매 의혹과 관련해 인천광역수사대가 다른 기관에서 첩보가 들어와 내사를 진행하고 있다는 것,
내사(內査)란 영장을 발부받아 진행하는 수사의 전 단계에서 임의로 범죄 사실을 조사하는 것이다. 내사 과정에서 혐의점이 드러나면 수사로 전환되며 피내사자(내사를 받는 사람)의 신분도 피내사자에 피의자로 바뀐다는 뜻의 말이기도 하다.
이 같은 성추행·성매매 의혹에 대한 경찰의 내사는 같은 당 소속 이재현 서구청장 등에 이어 허인환 동구청장에 이르기까지 3개 단체장에 대한 언론, 시민단체 등에서 제기되면서 조사가 이어졌다는 점에 대해 민주당은 유권자에게 해명이 필요하다고 지적됐다.
고가의 옷 내용의 중부일보 보도도 심각한 사안이지만 연이어 성매매 논란까지 겹쳐 허인환 청장이 또 동구민의 수장이 될 자격이 있는지 주민들은 의문을 가져 이번 선거에 다른 지역구까지 영향을 미치지 않을까 걱정이 된다.
6.1지방선거를 앞두고 말과 행동이 다른 더불어민주당 기초단체장들의 성추행·성매매 의혹은 유권자들의 분노와 탄식으로 잠식시키고 있다는 점이 수면 위로 부상을 했기 때문이다.
인천시민들은 이들에 대해 지역사회에 발 딛지 못하도록 중앙당 등 제재를 요구하며 퇴출을 요구하고 있다.
특히 지난 31일 (사)인권희망 강강술레 등 24개 시민단체도 허 구청장의 공천배제와 함께 인천시와 인천경찰청에 성매매 의혹을 명명백백 밝힐 수 있도록 철저한 수사를 요구와 함께, 허 구청장의 기호노보와의 인터뷰에서 밝힌 “지금 국회의원들은 안 그러겠어요?”라고 해 일파만파 확산되는 분위기이다.
한편 이 같은 자치단체장들의 일탈 의혹에 대한 심각한 폐해를 숨기는 자치단체 홍보담당관들의 행동이 큰 문제점으로 나타나고 있다. 실제로 허 구청장 성매매 의혹과 관련해 지난 3월 말경 서울일보에서 보도했지만, 삭제 요청이 있었다는 점이다.
이는 인사권, 예산편성권을 거머쥔 제왕적 기초단체장에 대한 맹목적 충성도와 줄서기가 도를 넘으며, 지방자치의 총제적 위기를 빠트리고 있어 지방자치의 폐해에 대한 각 당의 강력한 대안 모색이 시급하다는 원성은 그냥 넘어갈 일이 아니라고 강조되고 있다.
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