해외철도사업 진출에 본격적인 돛이 올랐다.

한국철도공사(사장허준영)는지난 13일(현지시간) 카자흐스탄 수도 아스타나에서 카자흐철도공사와 포괄적 철도협력에 관한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

허준영 사장은 15일 러시아 상트페테르부르크에서 개최되는 국제철도연맹(UIC) 아시아총회 참석에 앞서 13일 카자흐스탄을 방문하고 카자흐철도공사 아스카 마민 사장과 4건의 철도협력 MOU를 체결했다.

주요 협력내용은 ▲대륙횡단철도노선의 공동개발, ▲카자흐스탄의 물류운영현대화, ▲인프라건설 및 운영시 한국철도공사의 참여, ▲IT기술에 기반한 철도운송시스템의 공동발전 도모등이다.

이번 협력으로 양국간 직원 상호방문, 초청 교육 및 공동시장조사 등에 합의, 한국철도공사는 향후 카자흐스탄의 인프라 건설 및 운영전반의 개선사업에 참여할 수 있는 토대를 마련하게 됐다.

카자흐스탄은 대륙철도의 요충지이자 막대한 천연자원을 보유한 국가로 실크로드 재현 및 자원외교에 있어 전략적 중요성이 큰 지역으로, 카자흐스탄 정부가 적극적인 철도투자 계획을 밝히고 있는 만큼 여러 가지 사업 기회가 발생할 것으로 기대하고 있다.

실제로, 지난해 카자흐스탄 정부는 2012년까지 23,000대의 화물철도차량과 500대의 기관차를 도입하고, 3,000㎞에 달하는 구간의 전면 유지보수 계획을 발표했다.

향후, 철도공사는 철도운영과 관련된 통합정보시스템, 티켓발매시스템, 기타 IT관련 기술들은 당장 구체적인 사업화가 가능한 영역을 검토하고, 카자흐스탄의 재정능력을 감안, 타 기관과 합동으로 패키지딜 방식의 사업을 개발하는 등 실질적인 사업으로 연결할 수 있는 프로그램을 개발해 나갈 계획이다.

※패키지딜 방식:자원개발과 인프라 건설을 병행하는 사업으로 특히 재정능력이 부족한 국가에서 자원 개발식으로 인프라건설 비용을 충당하기 위한 목적으로 채택

한편, 허준영 사장은 15일에는 러시아로 가서 국제철도연맹(UIC) 아시아총회에 참석, 의장으로서 회의를 주관하면서 한국고속철도 5년 성과 등 한국철도의 우수성을 알려 회원국의 철도사업에 철도공사가 진출할 수 있도록 하는 한편, 국내 철도산업에 대한 투자를 이끌어낼 계획이다.

이종철 기자

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